يستعد ملعب “كروك بارك” العريق في أيرلندا لاستضافة حدث كروي تاريخي، حين يلتقي مانشستر يونايتد مع ليدز يونايتد في مباراة ودية مرتقبة يوم 12 أغسطس المقبل، استعداداً للموسم الجديد.
وتعتبر هذه المواجهة الأولى من نوعها لأندية كرة القدم على أرضية هذا الملعب الذي يتسع لـ 82,300 مشجع، حيث ظل لعقود حكراً على الرياضات الأيرلندية التقليدية والنزالات العالمية الكبرى.
ويحمل الملعب إرثاً أسطورياً، إذ شهد في يوليو 1972 نزال الملاكمة الشهير بين الأسطورة محمد علي كلاي وألفين لويس، كما استضاف العام الماضي أولى مباريات دوري كرة القدم الأمريكية في أيرلندا.
وتعود آخر مباراة كرة قدم استضافها الملعب إلى نوفمبر 2009، في مواجهة المنتخب الأيرلندي وفرنسا بملحق المونديال، والتي شهدت الواقعة الشهيرة بلمسة يد المهاجم تيري هنري.
وتأتي هذه المباراة لتفتح فصلاً جديداً في تاريخ “كروك بارك”، الذي استُخدم مؤقتاً لكرة القدم والرجبي خلال فترة تطوير ملعب “أفيفا”، ليعود اليوم كمسرح لمواجهة كلاسيكية بين “الشياطين الحمر” وليدز.
