شهدت الساحة الرياضية الأسترالية اليوم الاثنين 4 مايو 2026 صداماً علنياً في وجهات النظر داخل أروقة المنتخب الوطني، على خلفية الزيارة المرتقبة للرئيس الأمريكي دونالد ترامب لمباريات كأس العالم التي تستضيفها بلاده إلى جانب كندا والمكسيك. وأعرب مدرب “الكنغر”، توني بوبوفيتش، عن ترحيبه الشديد باحتمالية حضور ترامب لمباراة أستراليا ضد الولايات المتحدة في مدينة سياتل يوم 19 يونيو المقبل، معتبراً أن وجوده في الملعب الذي يتسع لـ 72 ألف متفرج سيكون “رائعاً” ومحفزاً إضافياً للاعبيه لتحقيق فوز تاريخي في افتتاحية مشوارهم المونديالي.
هذا الموقف الإيجابي للمدرب جاء ليعمق الفجوة مع قائد الفريق المؤقت، جاكسون إرفاين، الذي كان قد شن هجوماً حاداً الأسبوع الماضي على منح الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جائزة السلام لترامب، واصفاً التكريم بأنه “استهزاء” بسياسات حقوق الإنسان. وفي رده على هذه الانتقادات، فضل بوبوفيتش النأي بنفسه عن المناخ السياسي المشحون، مؤكداً أن تركيزه ينصب بالكامل على الجانب الفني والتحضيرات في معسكر الفريق بولاية فلوريدا، معتبراً أن إرفاين “شاب ناضج يملك آراءه الخاصة” التي لا تعبر بالضرورة عن توجهات الجهاز الفني.
وعلى الصعيد الفني، يترقب الجمهور الأسترالي حسم مصير الثنائي هاري سوتار وماثيو ليكي في التشكيلة النهائية، حيث اشترط بوبوفيتش اجتيازهما لاختبارات اللياقة البدنية في معسكر ساراسوتا بعد غياب طويل للإصابة. وأشاد المدرب بشكل خاص بالمخضرم ليكي (35 عاماً) رغم تقدمه في العمر، واصفاً إياه بأنه كان “أفضل لاعب في الملعب” خلال مواجهته الأخيرة في الدوري الأسترالي، مشدداً على أن الخبرة والمستوى البدني هما المعياران الوحيدان للانضمام للقائمة النهائية التي تستعد لخوض غمار المونديال الذي ينطلق في 11 يونيو المقبل.
