اعتبر الألماني توماس توخيل، المدير الفني للمنتخب الإنجليزي، أن حظوظ فريقه في التتويج بلقب كأس العالم 2026 تُعد أقل ترجيحاً مقارنة بغيرها، مؤكداً أن “الأسود الثلاثة” لا يدخلون المعترك العالمي ضمن قائمة المرشحين الأوفر حظاً، على الرغم من الطموحات العريضة التي ترافق بعثة الفريق. وأوضح توخيل، خلال مؤتمر صحفي عقده يوم أمس الثلاثاء في ولاية فلوريدا الأمريكية، أن هناك منتخبات تملك إرثاً وتاريخاً أكبر في منصات التتويج المونديالية، مما يضعها تلقائياً في مقدمة الترشيحات، حيث حدد بالاسم خماسي الصدارة المتمثل في منتخبات إسبانيا، فرنسا، البرازيل، الأرجنتين، والبرتغال.
وشدد المدرب الألماني على أن إنجلترا لا يمكن تصنيفها كمرشح أول بالنظر إلى تاريخها في كأس العالم، لكنه استدرك موضحاً أن هذا الواقع لا ينفي امتلاك المجموعة لما يكفي من الإيمان والعزيمة للمنافسة الشرسة حتى النهاية. وأوضح توخيل أن الطاقم الفني واللاعبين لا ينظرون إلى المونديال كمصدر ضغط نفسي إضافي، بقدر ما يعتبرونه رحلة تصاعدية تُدار خطوة بخطوة، تبدأ من مرحلة المجموعات وتمتد إلى أبعد نقطة ممكنة، لافتاً إلى أن النجاح في المحافل العالمية الكبرى يتطلب انضباطاً ذهنياً صارماً وتجنباً تاماً لأي مشتتات خارجية قد تؤثر على عطاء المجموعة.
وأشار مدرب إنجلترا إلى أن بلوغ الفريق لأدوار متقدمة في النسخ الأخيرة من البطولات الكبرى يعكس بوضوح قدرته العالية على مقارعة الكبار، إلا أن هذا التطور الملموس لا يكفي وحده لفرض الفريق في خانة المرشحين الأبرز حالياً قبل ركلة البداية.
واختتم توخيل تصريحاته بالتأكيد على أن المنتخب الإنجليزي يدخل غمار المونديال بحلم كبير يلامس تطلعات الجماهير، مع إدراك كامل لحجم المسؤولية الملقاة على عاتقهم ومتطلبات التنافس على أعلى المستويات الرياضية، حيث لا بديل عن العمل المستمر والتركيز المطلق لتجاوز العقبات والوصول إلى القمة المونديالية.
