أُسدل الستار رسمياً على منافسات دور المجموعات في بطولة كأس العالم 2026، باكتمل عقد المنتخبات المتأهلة إلى دور الـ32 الإقصائي، لتنطلق مرحلة الأدوار الحاسم التي تعد بالكثير من الإثارة والندية بين كبار كرة القدم حول العالم. وشهد الدور الأول تأهل 32 منتخباً نجحت في خطف بطاقات العبور بعد عروض قوية، حيث برز الحضور العربي الفعال بتأهل منتخبات المغرب ومصر والجزائر، إلى جانب عمالقة اللعبة التاريخيين كالبرازيل والأرجنتين وفرنسا وألمانيا وهولندا وإسبانيا والبرتغال وإنجلترا وكرواتيا وبلجيكا. كما ضمت قائمة المتأهلين إلى الدور المقبل كلاً من المكسيك، والولايات المتحدة الأمريكية، والنرويج، وسويسرا، وكندا، وجنوب إفريقيا، وكوت ديفوار، والإكوادور، وكولومبيا، والبوسنة والهرسك، واليابان، والسويد، وأستراليا، والرأس الأخضر، وباراجواي، وغانا، والسنغال، والكونغو الديمقراطية، والنمسا.
في المقابل، وضعت منافسات الدور الأول حداً لرحلة 16 منتخباً ودعت غمار البطولة مبكراً بعد إخفاقها في حجز مكان لها بين الكبار، وضمت قائمة المغادرين خمسة منتخبات عربية هي قطر والأردن وتونس والسعودية والعراق، بالإضافة إلى كتل ومنتخبات أخرى وهي كوراساو، والتشيك، وبنما، وتركيا، وهايتي، وإيران، وكوريا الجنوبية، وأوزبكستان، وإسكتلندا، ونيوزيلندا، والأوروغواي التي شكل خروجها إحدى مفاجآت هذا الدور. ومع اتضاح الهوية الكاملة للمتنافسين، تتجه أنظار الجماهير العالمية بشغف نحو مباريات دور الـ32، والتي من المقرر أن تشهد صدامات كروية حارقة ومن العيار الثقيل، يبرز في مقدمتها الموقعة المرتقبة للمنتخب المغربي في مواجهة نظيره الهولندي، والامتحان الصعب لمنتخب البرازيل أمام اليابان، في مستهل رحلة البحث الشاقة عن تأشيرة العبور صوب ثمن النهائي المونديالي.
